周五的比赛中，尽管达拉斯飞马半场曾领先，但最终以87比98不敌印第安纳狂热。全场得分最高的是佩奇·贝克斯，她砍下29分。不过另一位受到关注的球员是身高2.01米的前锋阿瓦克·库伊尔——她在防守端的作用贯穿全场，成为对手难以突破的存在。
库伊尔本场交出8分、6个篮板与3次盖帽的数据，长期有效地限制了狂热的进攻，尤其在上半场对内线保护做得很出色。然而赛后主帅何塞·费尔南德斯对她的评价让人感到意外与不满。他在新闻发布会上表示，库伊尔“有一个很好的机会去金州勇士，去抢篮板、防守和保护篮筐”，这样的表述没有直接肯定她最近为球队所做的贡献，引发了球迷的不解和愤怒。
许多达拉斯球迷在社交媒体上批评教练的说法过于冷淡，认为即便不想大加赞扬，也至少应当正面认可球员近期的努力与表现。有人直言教练对库伊尔的态度缺乏尊重，言辞让人失望。 龙8头号玩家
事实上，自从杰西卡·谢泼德在8月9日对阵明尼苏达山猫时脚踝受伤后，24岁的库伊尔获得了更多出场时间并承担起更重要的角色。她曾在击败多伦多的比赛中拿到14分，在对阵狂热的这场比赛里则以防守端的影响力再次证明了自己的价值。凭借身高和篮下覆盖能力，她让对手的进攻变得相当困难。
正因为库伊尔以表现争取到了更大的轮换地位，教练那句被认为转移焦点的评论才格外刺眼。外界认为，教练组在沟通和对球员的尊重上应有所改进，尤其是在球队处于关键调整期时，及时肯定像库伊尔这样的年轻球员，对球队氛围与士气至关重要。
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